Tangu mwishoni mwa miaka ya 1960 na mwanzoni mwa miaka ya 1970, mifumo mingi ya kitamaduni ya upigaji picha angani imebadilishwa na mifumo ya angani na ya anga ya kielektroniki ya macho na elektroniki. Ingawa upigaji picha wa angani wa kitamaduni hufanya kazi hasa katika urefu wa mawimbi ya mwanga unaoonekana, mifumo ya kisasa ya kuhisi angani na inayotegemea ardhini huzalisha data ya kidijitali inayofunika mwanga unaoonekana, unaoakisiwa na infrared, infrared ya joto na maeneo ya spectral ya microwave. Mbinu za kitamaduni za kutafsiri picha katika upigaji picha wa angani bado zinasaidia. Bado, utambuzi wa mbali unashughulikia anuwai ya programu, ikijumuisha shughuli za ziada kama vile uundaji wa kinadharia wa sifa lengwa, vipimo vya spectral vya vitu, na uchanganuzi wa picha dijitali kwa uchimbaji wa habari.
Kihisia cha mbali, ambacho kinarejelea vipengele vyote vya mbinu za kugundua masafa marefu bila kuguswa na watu, ni njia inayotumia sumaku-umeme kutambua, kurekodi na kupima sifa za mtu anayelengwa na ufafanuzi ulipendekezwa kwa mara ya kwanza katika miaka ya 1950. Sehemu ya utambuzi wa mbali na ramani, imegawanywa katika njia 2 za kuhisi: hisia amilifu na tulivu, ambayo hisi ya Lidar inafanya kazi, inayoweza kutumia nishati yake yenyewe kutoa mwanga kwa lengo na kugundua mwanga unaoakisiwa kutoka kwayo.